朱元璋在元末大动乱中脱颖而出，翦灭群雄红巾军领袖朱元璋在元末大动乱中脱颖而出，翦灭群雄，于公元1368年(洪武元年)建立明朝，是为明太祖，中经十六帝，至1645年(弘光元年)灭亡，历277年。，于公元1368年(洪武元年)建立明朝，是为明太祖，中经十六帝，至1645年(弘光元年)灭亡，历277年。

　　太祖朱元璋

　　(1328-1398)年号“洪武”1368年称帝，在位31年 太祖朱元璋，安徽凤阳人，1368年建立明朝，定都南京，死于1398年，时年71岁。

　　惠帝朱允文

　　(1377-1402)年号“建文”1398年即位，在位5年 惠帝，太祖孙，皇太子朱标的次子，朱元璋在世时，大封王室，20多个儿子均封为亲王，分驻各地，惠帝登基后，进行削藩，以统一军事，惹恼诸王，燕王朱棣其兵北京，1402年攻入南京，惠帝一说被烧死，一说外逃。

　　成祖朱棣

　　(1360-1424)年号“永乐”1402年即位，在位23年 成祖朱棣，朱元璋的第四子，1420年推翻明惠帝自立，1421年迁都北京，并下令编纂了《永乐大典》。死于1424年，时年65岁。

　　仁宗朱高炽

　　(1378-1425)年号“洪熙”1424年即位，在位1年 仁宗，明成祖长子，仁宗政治比较清明，采取一些缓和社会矛盾的措施。在位1年，死于1425年，时年48岁。

　　宣宗朱瞻基

　　(1398-1435)年号“宣德”1425年即位，在位11年 宣宗，仁宗长子，他和其父一样，比较能倾听臣下的意见与仁宗并称“仁宣之治”，宣宗时君臣关系融洽，经济也稳步发展。宣宗死于1435年，时年38岁。

　　英宗朱祁镇

　　(1427-1464)年号“正统” “天顺”(1435-1449;1457-1464)在位，在位23年 英宗，宣宗长子，即位时才9岁，被宦官王振专权，1449年，瓦喇大举南侵，王振惬英宗亲征，英宗被俘，史称“土木之变”，1450年，被放回，直到1457年，才又即位。死于1464年，时年38岁。

　　景帝朱祁钰

　　(1428-1457)年号“景泰”1449年即位，在位9年 宣宗次子，英宗被俘后被拥立为帝，即位后，用于谦为兵部尚书，粉碎了瓦喇对北京的进攻，迫使瓦喇放回英宗，英宗放回后，景帝将其软禁，直到1475年，景帝病危时，英宗才又被拥为帝。景帝死于1457年，时年30岁。

　　宪宗朱见深

　　(1447-1487)年号“成化”1464年即位，在位24年 宪宗，英宗长子，宪宗好方术，溺于女色，致使宦官“奸欺国政”。1487年，宪宗死，时年41岁。

　　孝宗朱佑樘

　　(1470-1505)年号“弘治”1487年即位，在位19年 孝宗，宪宗三子。孝宗“更新庶政，言路大开”，使英宗朝以来奸佞当道的局面，得以改观。被誉为“中兴之令主”。死于1505年，时年36岁。

　　武宗朱厚照

　　(1491-1521)年号“正德”1505年即位，在位17年 武宗，孝宗长子。好逸乐，贪女色，是明朝有名的荒唐皇帝，因荒淫过度，死于1521年，时年31岁。

　　世宗朱厚璁

　　(1507-1566)年号“嘉靖”1521年即位，在位46年 世宗，宪宗孙，父兴献王。世宗前期颇有一些作为，诛杀宦官，节用宽民，但后期荒淫无度，政治腐败，多次爆发农民起义世宗因服丹药中毒死，时年60岁。